今年もいろいろな一年になりそうですね。

どうしても気分が浮かないとき。落ち込んでるなと感じるとき。エネルギッシュに何かをしたいわけじゃないけど、わくわくする瞬間が欲しい。そんなあなたの心躍らせるシンプルで贅沢なバレンタイン。

無農薬のさとうきびから丁寧につくられたクラフトラム酒とカカオ豆のマリアージュ。いいチョコレートを探しにいくわけでもないけど、それとはまた違う特別感。

■カカオ豆とは

チョコレートやカカオに使用される原料で、カカオの樹の果実の中にある種子のことを言います。昔は大変貴重な食べもので、王様や貴族だけが食べられるものでした。

(参照：日本チョコレート・ココア協会「カカオ豆とは」)

http://www.chocolate-cocoa.com/dictionary/cacao/characteristic.html

日本であまりカカオ豆は流通しておらず、通販で購入するのが一般的です。

■カカオの栄養素

カカオ豆には、カルシウム・鉄分をはじめとするミネラル分や食物繊維、ポリフェノールなど多くの栄養素が含まれています。それだけではなく、ダイエット効果やリラックス効果なども期待できることから、ナチュラルなサプリメントとしても知られています。

■カカオ×LAODI

今回LAODIとのマリアージュに選んだのはエクアドル産カカオ。このカカオは香り高く、フローラルな味わいが特徴です。口の中には普段あまり感じないビターさが広がるものの、軽快でサクサクした食感に思わず笑みが溢れます。これがカカオ本来の味わいかという感動に包まれること間違いなしです。

そんなエクアドル生まれのカカオに合わせたいのがLAODIエスブラウンとシュガーケーン。

どちらもさとうきび本来の甘さを生かしたラム酒ですが、シーンに合わせたマリアージュをご紹介します。

大人の余裕をクラシックに楽しむならエスブラウン

いつもの器にちょっと余裕をもってカカオを飾るように盛ります。そしてグラスに少しばかりエスブラウンを注げば準備万端。上品で熟成された甘いラムの香りがまず漂い、口に含むとカカオのビターさと程よく絡みます。エスブラウンの濃密で謙虚な甘さがそのビターさと奥ゆかしく交わり、優雅な余韻をお楽しみいただけます。

休日の肩肘はらないのんびりした時間ならシュガーケーン

まずお気に入りのグラスに、シュガーケーンを30ml入れ、そこに温かい牛乳を注ぎます。少しかき混ぜていると、さとうきびの甘い香りが鼻腔まで届きます。そしてカカオを1つ、2つまず楽しみます。それからゆっくり少しずつ牛乳、シュガーケーン、カカオのマリアージュ。マイルドな甘さとエレガントなビターさの対比を楽しめるピースフルタイム。

いかがでしたか。大人の余裕を楽しむ時間と肩肘はらないのんびりした時間の2つでマリアージュをご紹介しました。欲張って、どちらも試すのもアリかもしれません。ぜひ素敵な休日をお過ごしください。